Enterrada por la nieve en invierno, Minneapolis, Minnesota, la ciudad principal más al norte del río Mississippi, está muy lejos de la fuente de la música popular moderna, el delta del Mississippi, unas 800 millas en línea recta, un poco más lejos si se toma la autopista. 61 o el propio río Ol 'Man. Sin embargo, algunas de las primeras canciones de blues más importantes fueron grabadas por Paramount, en la vecina Wisconsin. Además, Bob Dylan escribió sus primeras canciones y soñaba con convertirse en una estrella del pop durante un breve período como estudiante en la Universidad de Minnesota en Minneapolis.
Sin embargo, no fue hasta principios de la década de 1980 que Minneapolis emergió como un actor importante en la música pop. El primer éxito de la ciudad, "Funkytown" (1980), de Lipps Inc. en Casablanca Records, fue uno de los últimos momentos de la música disco. También fue una especie de modelo para el éxito musical en Minneapolis en la década de 1980: música pop dance creada electrónicamente por una banda unipersonal (Steven Greenberg en este caso). Prince aprovecharía mucho más el enfoque. También preparó el escenario para el éxito de sus diversos protegidos, incluidos Sheila E., Vanity 6, Apollonia 6 y The Time, de donde surgieron los productores Jimmy Jam y Terry Lewis. Mientras tanto, un puñado de combos locales de rock alternativo liderados por Replacements (en el sello local TwinTown) y Hüsker Dü alcanzaron el estatus de culto en la radio universitaria.