Teneduría de libros , el registro de los valores monetarios de las transacciones de una empresa. La contabilidad proporciona la información a partir de la cual se preparan las cuentas, pero es un proceso distinto, preliminar a la contabilidad.
Esencialmente, la contabilidad proporciona dos tipos de información: (1) el valor actual, o patrimonio, de una empresa y (2) el cambio en el valor (ganancia o pérdida) que tiene lugar en la empresa durante un período de tiempo determinado. Los funcionarios de la administración, los inversionistas y los otorgantes de crédito necesitan dicha información: la administración para interpretar los resultados de las operaciones, controlar los costos, presupuestar el futuro y tomar decisiones de política financiera; inversores para interpretar los resultados de las operaciones comerciales y tomar decisiones sobre la compra, tenencia y venta de valores; y otorgantes de crédito para analizar los estados financieros de una empresa a la hora de decidir si concede un préstamo.
Se pueden encontrar rastros de registros financieros y numéricos de casi todas las civilizaciones con antecedentes comerciales. Se han encontrado registros de contratos comerciales en las ruinas de Babilonia, y las cuentas de granjas y propiedades se mantuvieron en la antigua Grecia y Roma. El método de contabilidad de doble entrada comenzó con el desarrollo de las repúblicas comerciales de Italia, y durante el siglo XV se desarrollaron manuales de instrucciones para la contabilidad en varias ciudades italianas.
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, la Revolución Industrial proporcionó un estímulo importante a la contabilidad y la teneduría de libros. El auge de la fabricación, el comercio, el envío y los servicios subsidiarios hizo que los registros financieros precisos fueran una necesidad. La historia de la contabilidad, de hecho, refleja fielmente la historia del comercio, la industria y el gobierno y, en parte, ayudó a darle forma. La expansión global de la actividad industrial y comercial requirió procesos de toma de decisiones más sofisticados, que a su vez requirieron más sofisticación en la selección, clasificación y presentación de la información, cada vez más con la ayuda de computadoras. La regulación fiscal y gubernamental se volvió más importante y resultó en una mayor demanda de información; las empresas comerciales tenían que tener información disponible para respaldar su impuesto sobre la renta, impuesto sobre la nómina, impuesto sobre las ventas,y otros informes fiscales. Las agencias gubernamentales y las instituciones educativas y otras instituciones sin fines de lucro también crecieron en tamaño, y aumentó la demanda de contabilidad para sus propias operaciones.
Aunque los procedimientos de contabilidad pueden ser extremadamente complejos, todos se basan en dos tipos de libros utilizados en el proceso de contabilidad: diarios y libros de contabilidad. Un diario contiene las transacciones diarias (ventas, compras, etc.) y el libro mayor contiene el registro de cuentas individuales. Los registros diarios de los diarios se ingresan en los libros de contabilidad. Cada mes, como regla general, se preparan un estado de resultados y un balance a partir del balance de prueba registrado en el libro mayor. El propósito del estado de resultados o estado de pérdidas y ganancias es presentar un análisis de los cambios que se han producido en el patrimonio neto como resultado de las operaciones del período. El balance muestra la situación financiera de una empresa en una fecha determinada en términos de activos, pasivos y capital social.
