Aunque Prince se mudó a la ciudad de Nueva York en 1976, firmó con Warner Brothers en 1978 y estableció sus prácticas de trabajo revolucionarias en 1980, no fue hasta su apogeo a mediados de la década de 1980 que su impacto se sintió por completo. Muchos de los riffs y ritmos de Prince se basaban en la rica historia del funk, en particular de James Brown y George Clinton, pero lo completamente novedoso fue la forma en que hizo su música solo en el estudio, un desarrollo que fue posible gracias al rápido desarrollo del microprocesador. Mientras que los europeos que trabajaban de la misma manera optaron por enfatizar la naturaleza mecánica de la música generada por computadora, Prince aprovechó la oportunidad que ofrecía para el control. Un guitarrista formidable, a veces usaba un grupo de acompañamiento, pero su música siempre fue esencialmente una creación en solitario, totalmente concebida y producida por Prince.Apartándose de los centros industriales establecidos, abrió su propio estudio en los suburbios de Minneapolis en 1982 y en 1987 tenía su propio sello y complejo de grabación, ambos llamados Paisley Park, como se anuncia en su single de 1985 del mismo nombre. Desde esta base aislada, ayudó a rejuvenecer la música pop no solo con sus propios discos, sino también con canciones y producciones de otros artistas, particularmente cantantes femeninas como Chaka Khan, Cyndi Lauper y Sheena Easton.y Sheena Easton.y Sheena Easton.
