Chet Atkins era un guitarrista y compositor respetado mucho antes de que lo pusieran a cargo de la oficina de RCA en Nashville en 1957. La mayoría de los productores se inspiraron en los prejuicios predominantes en The Grand Ole Opry , el programa de radio en vivo de larga duración en WSM, Nashville. que conectaba en red un concepto tradicional de música country a la nación todos los sábados por la noche: el violín y la guitarra de acero eran los instrumentos destacados; se desconfiaba de los tambores. Pero Atkins reconoció que el impacto de “Heartbreak Hotel” de Elvis Presley se debió en parte a la guitarra eléctrica de blues de Scotty Moore y la batería de DJ Fontana, y siguió experimentando.
Las producciones de Atkins permitieron a Jim Reeves, Don Gibson y Hank Locklin disfrutar de los éxitos internacionales en RCA, pero su mayor logro fue como colaborador independiente en las sesiones de los Everly Brothers para "Bye Bye Love" y "Wake Up Little Suzie". El propietario del sello Cadence, Archie Bleyer, fue el productor, pero fue Atkins quien ayudó a lograr el enorme sonido de cuatro guitarras acústicas que se convirtió en la marca registrada de los Everlys. Aunque no pudo evitar convertirse en parte del establecimiento de Nashville, Atkins continuó apoyando a los inconformistas durante las décadas de 1960 y 1970, en particular al guitarrista de Georgia Jerry Reed, la cantante folclórica de los Apalaches Dolly Parton y el pionero de la música proscrita de Texas Waylon Jennings.
