Organización sin fines de lucro , también llamada (en los Estados Unidos) organización sin fines de lucro , una organización, típicamente dedicada a perseguir objetivos orientados a la misión a través de las acciones colectivas de los ciudadanos, que no está formada y organizada de manera que genere ganancias.
En los Estados Unidos, una organización sin fines de lucro está legalmente delimitada de las empresas del sector con fines de lucro por su condición de exención de impuestos. Fuera de los Estados Unidos, el marco legal que define los sectores gubernamental, empresarial y sin fines de lucro puede ser menos diferenciado, según el país. Las organizaciones internacionales sin fines de lucro a menudo se denominan organizaciones no gubernamentales, aunque ese término también puede incluir entidades con fines de lucro. Las organizaciones sin fines de lucro participan en una gran variedad de actividades, desde la educación hasta el alivio de la pobreza y la música hasta la defensa política. Crecieron enormemente en número y en recursos en todo el mundo en la segunda mitad del siglo XX. El término tercer sector también se ha utilizado para describir organizaciones sin fines de lucro y no gubernamentales.
Organizaciones sin fines de lucro y participación cívica
El sector sin fines de lucro ofrece muchas oportunidades para la participación cívica. Los ejemplos van desde grupos centrados en un pasatiempo, como un grupo coral local, hasta organizaciones de defensa centradas en la salud, el medio ambiente u otras cuestiones políticas. Los grupos demográficos privados de sus derechos, como las minorías étnicas, pueden formar organizaciones sin fines de lucro y desarrollar una voz colectiva en la política que sea más fuerte que su voz en los gobiernos representativos tradicionales. Las personas pueden desarrollar habilidades de liderazgo dentro del ámbito del sector sin fines de lucro y luego pasar a la participación activa en la toma de decisiones en su comunidad. La participación pública en organizaciones sin fines de lucro es limitada en algunas organizaciones donde el financiamiento proviene principalmente de fuentes comerciales (por ejemplo, hospitales).Otras organizaciones involucran al público principalmente a través del pago de una cuota anual de membresía. En contraste, muchas organizaciones sin fines de lucro dependen en gran medida del trabajo voluntario y de la amplia participación de los miembros de la comunidad para llevar a cabo programas relacionados con la misión.
A pesar de crear oportunidades para una mayor participación cívica, un sector sin fines de lucro fuerte puede diluir el mandato del público votante de varias maneras. Primero, las organizaciones sin fines de lucro no están dirigidas por funcionarios electos, sino por miembros de la comunidad que tienen el tiempo y los medios para dedicarse a la causa, lo que a menudo significa la élite comunitaria. En segundo lugar, a medida que las agencias gubernamentales contratan sus servicios para ser producidos por organizaciones sin fines de lucro, esos servicios son producidos por organizaciones con múltiples partes interesadas, incluidos miembros de la junta, personal y donantes. La claridad del mando, desde el público contribuyente y votante hasta el proveedor directo de servicios, se vuelve menos clara. Reglas o normas que son claras y no cuestionadas a nivel gubernamental, como la separación de la iglesia y el estado (o en otro país, la iglesia-estado unificada),puede modificarse para adaptarse a diferentes puntos de vista cuando el gobierno financia una organización sin fines de lucro para producir un servicio. Por último, un financiador externo, como una fundación en el extranjero, puede financiar actividades que el gobierno de origen no puede permitirse producir o puede que no desee producir.
Estructura organizacional sin fines de lucro
La toma de decisiones en organizaciones sin fines de lucro puede ser compleja debido a la multitud de partes interesadas involucradas en las organizaciones. Una junta directiva se reúne a intervalos regulares para revisar las finanzas de la organización y brindar orientación administrativa al personal de la organización. En organizaciones más pequeñas, el papel administrativo de los directores, otros voluntarios y el personal remunerado se difumina a medida que los voluntarios realizan importantes tareas administrativas. De manera indirecta, los donantes también participan en la toma de decisiones, ya que las organizaciones sin fines de lucro trabajan con fundaciones, gobiernos e individuos para definir programas futuros que se ajusten al propósito previsto de la organización y atraigan ingresos.
Crecimiento del sector sin fines de lucro
Desde la época colonial en los Estados Unidos, los ciudadanos han participado activamente en asociaciones voluntarias, y las raíces del sector estadounidense sin fines de lucro se remontan a esa preferencia por la asociación fuera del ámbito del gobierno. Los líderes coloniales expresaron su desconfianza en el poder potencial de los líderes de asociaciones voluntarias para influir en la opinión pública. La desconfianza hacia las organizaciones sin fines de lucro ha surgido repetidamente a lo largo de la historia cuando los legisladores intentaron limitar la defensa política y otras actividades de las fundaciones y otras organizaciones sin fines de lucro. Por otro lado, los gobiernos han recurrido a organizaciones sin fines de lucro, especialmente desde la década de 1980, para brindar una amplia gama de servicios públicos que alguna vez fueron proporcionados por agencias públicas.
Las organizaciones no gubernamentales han aumentado su influencia en todo el mundo. Particularmente en los países en desarrollo, las organizaciones no gubernamentales han desarrollado su capacidad desde la década de 1990 para trabajar en asociación con los gobiernos locales para aliviar la pobreza y otros problemas urgentes. Las organizaciones internacionales de derechos humanos también han ganado importancia, por ejemplo, trabajando con las Naciones Unidas para abordar las violaciones internacionales de los derechos humanos. Es su presunta falta de sesgo específico de un país lo que da credibilidad a su voz en el ámbito de las políticas internacionales.
Con su preferencia cada vez mayor por las empresas orientadas al mercado, los gobiernos han renunciado a gran parte de su función de prestación de servicios en favor de la gestión de redes de subcontratistas, incluidas empresas con y sin fines de lucro. Algunas formas de subcontratación benefician directamente a las empresas sin fines de lucro, como una organización de alivio del hambre que lleva a cabo un contrato financiado por el gobierno. Otras formas de subcontratación benefician indirectamente a las agencias sin fines de lucro al proporcionar subsidios del lado de la demanda a los consumidores, quienes pueden elegir agencias sin fines de lucro para brindar el servicio. Un ejemplo destacado de un subsidio del lado de la demanda son los pagos de Medicare y Medicaid para la atención médica en los Estados Unidos.
Cabe señalar que el tremendo aumento de los pagos del sector de servicios humanos y de salud al sector sin fines de lucro pinta un cuadro de un sector que se ha transformado rápidamente desde la década de 1990 de la dependencia de las donaciones a la dependencia de las tarifas comerciales. Sin embargo, fuera de los sectores de salud y servicios humanos, las organizaciones sin fines de lucro todavía dependen en gran medida de las donaciones de individuos, no de los ingresos comerciales. En la segunda mitad del siglo XX, las organizaciones sin fines de lucro que dependían en gran medida de los ingresos donados recurrieron cada vez más a personas de gran riqueza para obsequios importantes, en comparación con los mecanismos de financiación de base amplia vistos en décadas anteriores (como la campaña de March of Dimes para poner fin polio). En teoría, si una mayor proporción de las donaciones provienen de personas de gran riqueza,entonces la toma de decisiones en esas organizaciones sin fines de lucro estará más influenciada por donantes de gran riqueza que por el resto de los miembros y partes interesadas de las organizaciones.
