Analista , en general, un historiador romano antiguo. Los eruditos antiguos y modernos utilizan el término de varias formas. Las primeras fuentes para los historiadores fueron las “tablas pontífices” anuales ( tabulae pontificum ), o annales , que después de aproximadamente el 300 a. C. enumeraban los nombres de magistrados y eventos públicos de importancia religiosa. La primera obra llamada Annales fue el poema épico de Quintus Ennius (239-169 a. C.); a diferencia de las obras analísticas posteriores, la de Ennius se compuso en verso hexámetro dactílico en lugar de en prosa, y no siguió una narración año tras año. Los autores posteriores se refieren a las historias de Quintus Fabius Pictor y Cato como annales , aunque Cato's Origines, al menos, no fue una narrativa año tras año. En el siglo II y principios del siglo I a.C., varios historiadores, posteriormente utilizados como fuentes por Livio, siguieron una presentación año por año: Lucius Calpurnius Piso Frugi, Gnaeus Gellius, Valerius Antias, Gaius Licinius Macer, Quintus Claudius Quadrigarius y Quintus Aelius Tubero.
Aulus Gellius, escrito en el siglo II d.C., conservó en sus Noctes Atticae ("Noches del ático") otra distinción antigua, que había surgido a finales del siglo II a. C.: Sempronio Asellio, influenciado por el historiador griego contemporáneo Polibio, distinguía entre anales , que relatan el pasado en una narrativa sencilla, e historias, que narran eventos contemporáneos e incluyen un análisis crítico serio de eventos y motivos. Los historiadores de los siglos II y I a.C. que siguieron a Asellio incluyen a Gaius Fannius, Lucius Cornelius Sisenna, Sallust y Gaius Asinius Pollio. De esta distinción surgió la costumbre en el siglo XIX d.C. de utilizar el término analista.para referirse a las fuentes de Livio, como Valerius Antias y Claudius Quadrigarius, a quienes los historiadores modernos a menudo desprecian como minoristas acríticos e incluso deshonestos de cuentos populares y leyendas. Por tanto, analista en este último sentido es un término poco favorecedor.
En 123 a. C., el pontífice romano Publius Mucius Scaevola publicó sus annales maximi , completando 80 libros de relatos sistemáticos año tras año de acontecimientos importantes en la historia del estado romano que seguirían siendo fundamentales para los historiadores posteriores. Tanto Livio como Tácito compusieron sus relatos históricos de Roma en un formato de año por año, pero ninguno utilizó el título Anales para las historias. La convención de llamar a una de las obras de Tácito Anales y las otras Historias es una convención moderna y no refleja el título o la filosofía de la historia del escritor.
