False Decretals , una colección de legislación eclesiástica del siglo IX que contiene algunos documentos falsificados. El objetivo principal de los falsificadores era liberar a la Iglesia Católica Romana de la interferencia del estado y mantener la independencia de los obispos contra las usurpaciones de los arzobispos, que intentaban extender su poder.
Se había formado un partido en el Imperio Carolingio para combatir el sometimiento de la Iglesia al Estado. Dentro de este partido había un grupo que se convenció de que el uso de medios legítimos nunca lograría este propósito y decidió intentar lograrlo por medios ilegítimos. Concibieron que la legislación positiva de sus demandas podría proyectarse en el pasado atribuyéndola a papas y reyes muertos hacía mucho tiempo. Así, produjeron una serie de falsificaciones de la ley eclesiástica, de las cuales la más conocida fueron las Falsas Decretales.
Las Falsas Decretales, también llamadas Decretales de Pseudo-Isidoro porque sus compiladores pasaron como San Isidoro de Sevilla, un enciclopedista e historiador español, y a veces la Colección de Isidoro Mercator porque generalmente comienzan con las palabras Isidorus Mercator, servus Christi lectori salutem(“Isidoro el mercader, siervo de Cristo, saluda al lector”) - pretende ser una colección de decretos de concilios y decretales de papas (respuestas escritas sobre cuestiones de disciplina eclesiástica) de los primeros siete siglos. La colección contiene (1) las cartas de los papas anteriores al Concilio de Nicea (325) desde Clemente I hasta Milcíades, todas las cuales son falsificaciones; (2) una colección de los decretos de los concilios, la mayoría de los cuales son genuinos, aunque se incluye la donación falsificada de Constantino; (3) una gran colección de cartas de los papas desde Silvestre I (fallecido en 335) a Gregorio II (fallecido en 731), entre las cuales hay más de 40 falsificaciones.
Como colección, las Falsas Decretales parecen haber sido utilizadas por primera vez en el Concilio de Soissons en 853. Fueron conocidas a finales del siglo IX en Italia pero tuvieron poca influencia allí hasta finales del siglo X. Durante los siguientes siglos, los canonistas, teólogos y concilios los aceptaron generalmente como auténticos. A partir del siglo XII, algunos críticos pusieron en duda su autenticidad, pero no fue hasta el siglo XVII que David Blondel, un teólogo reformado, refutó claramente a sus defensores. Desde entonces, la investigación se ha concentrado en el origen, el alcance y el propósito de la falsificación.
Es falso decir que las Falsas Decretales revolucionaron el derecho canónico, pero los falsificadores tuvieron una influencia considerable. Parecen haber contribuido a eliminar los chorepiscopi (obispos en pleno orden, que en ese momento eran auxiliares de los obispos diocesanos o de los administradores de las diócesis), limitar el poder de los arzobispos, revivir los privilegios latentes del clero y revivir el derecho de apelación. de los obispos locales al Papa.
