Restos del lago Turkana , colección de fósiles de homínidos encontrados a lo largo de las orillas del lago Turkana (lago Rudolf) en el noroeste de Kenia. El sitio de Koobi Fora en la orilla oriental del lago, excavado por la familia Leakey y otros, ha demostrado ser el tesoro más rico de restos de homínidos en cualquier parte del mundo, produciendo fósiles que representan quizás 230 individuos, incluidos miembros de tres especies de Homo ( H . habilis , H. rudolfensis y H. erectus ) y cuatro australopitos ( Australopithecus anamensis , Paranthropus boisei , P. aethiopicus y Kenyanthropus platyops). En la costa occidental se encontró un esqueleto notablemente bien conservado de un niño de 11 a 13 años ("Niño Turkana") posteriormente clasificado como H. erectus o H. ergaster y datado de hace unos 1,8 millones de años. Ese espécimen sorprendentemente humano sugiere que H. ergaster pudo haber sido el antepasado directo de los homínidos que dejaron África hacia Eurasia hace aproximadamente 1 millón de años. Véase también evolución humana.
Otros dos sitios de interés para la paleoantropología se encuentran en las cercanías de la orilla occidental del lago. El sitio Lomekwi 3, descubierto en el lecho de un río seco, albergaba una colección de martillos primitivos, yunques y herramientas de corte que datan de aproximadamente 3,3 millones de años. El sitio de Nataruk, que se encuentra en el borde de una laguna seca que estaba conectada al lago durante los períodos más húmedos, contenía esqueletos dispersos de H. sapiens fechados entre 10.500 y 9.500 años atrás. Nataruk puede ofrecer la evidencia más antigua de guerra intergrupal; Los restos descubiertos allí tenían marcas indicativas de muerte violenta, algunos mostraban evidencia de que las víctimas habían sido atadas en el momento de la muerte y otros contenían fragmentos de armas de obsidiana que eran raras en la región en ese momento.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por John P. Rafferty, Editor.
