Rappite , miembro de un grupo comunitario religioso fundado en los Estados Unidos a principios del siglo XIX por unos 600 pietistas alemanes bajo el liderazgo de George Rapp, un agricultor y viticultor.
Protestando del creciente racionalismo del luteranismo, el grupo decidió dejar Alemania para irse a Estados Unidos. Rapp y su hijo fueron al oeste de Pensilvania en 1803, donde compraron 5,000 acres de tierra y pronto se les unieron sus seguidores. Pero la tierra no era apta para el cultivo de la vid y la fruta, principal actividad económica de la comunidad. En 1815 se construyó un nuevo pueblo, con 800 miembros, cerca de la desembocadura del río Wabash en Indiana y se llamó Harmony (o Harmonie).
Rapp dirigía la comunidad con mano paternal fuerte. Escuchó las confesiones de todos los que se unieron, y todos los que pecaron le confesaron antes de que terminara el día. Todas las disputas se resolvieron el mismo día en que ocurrieron. Poco después de llegar a los Estados Unidos, los rappitas renunciaron al matrimonio y, finalmente, todas las personas vivieron en celibato.
Después de 10 años en Indiana, Rapp decidió que la colonia debería mudarse nuevamente. Harmony se vendió en 1825 por 150.000 dólares a Robert Owen, quien estableció allí una comunidad socialista, a la que llamó New Harmony. Los Rappites se mudaron a un sitio a 18 millas de Pittsburgh, Pensilvania, y establecieron una nueva aldea llamada Economy.
En 1831, un nuevo miembro de Alemania, que se hacía llamar Conde de León, comenzó a fomentar el matrimonio y el disfrute del lujo. Convenció a unos 200 miembros para que se separaran y exigieran su parte del fondo común. Durante los siguientes años, la colonia estuvo involucrada en demandas judiciales.
Rapp murió en 1847 y, a partir de entonces, el número de miembros de la colonia disminuyó. En 1866, unos 250 miembros restantes controlaban una propiedad cuyo valor se estimaba en 20 millones de dólares, pero que probablemente era mucho menor. La membresía continuó disminuyendo hasta que solo quedaron unos pocos en 1900. Los asuntos de la comunidad fueron finalmente resueltos por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1905, y los Rappites se disolvieron en 1906.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Matt Stefon, editor asistente.
