Cometa de caja Hargrave , cometa diseñada, construida y volada por el pionero aeronáutico Lawrence Hargrave en la década de 1890.
Hargrave comenzó sus experimentos con cometas en 1893. Su objetivo era construir una cometa tan eficiente que avanzara con el viento. Si bien sus esfuerzos por extraer la fuerza propulsora del viento no tuvieron éxito, desarrolló una serie de diseños de cometas celulares de importancia crítica; proporcionaron demostraciones sólidas de la superioridad de las superficies de las alas arqueadas o curvas; y contribuyó a la comprensión de la estabilidad en las máquinas voladoras.
Hargrave publicó sus primeras descripciones de cometas celulares, ahora conocidas como cometas de caja, en 1893. Si bien la noción de alas biplano o multiplano se puede fechar en el trabajo del pionero aeronáutico inglés Francis Herbert Wenham, Hargrave agregó las cortinas verticales entre las alas, y fue el primero en construir y volar una cometa de caja. Muy eficientes y capaces de transportar pesos relativamente pesados en el aire, las cometas de Hargrave tenían un diseño que se adaptó rápidamente para levantar instrumentos meteorológicos en el aire.
Los diseños de cometas de Hargrave también jugaron un papel enormemente importante en la historia posterior del vuelo. Proporcionaron un punto de partida para experimentadores aeronáuticos líderes como Alexander Graham Bell, Charles Lamson, Octave Chanute y SF Cody. Los hermanos Wright llevaron a cabo sus primeros experimentos aeronáuticos con una cometa celular atada para demostrar su sistema de control de alabeo.
