En 2003, la última película de la trilogía de El señor de los anillos , El regreso del rey, demostró aún más lo que se había realizado el año anterior en la segunda de la serie, Las dos torres: cuán absolutamente real es un personaje generado por computadora (CG). podría parecer. Desde la primera aparición de la criatura Gollum en Las dos torres,Era evidente que había llegado el día en que un personaje generado por ordenador podría desempeñar un papel importante en una película y, al hacerlo, tener tanta autenticidad, y ser tan física y emocionalmente convincente, como los humanos reales en la pantalla. La actuación de Gollum, un hobbit que alguna vez se asemejó a un humano a quien el poder del anillo en el centro de la historia había transformado en un ser escurridizo, astuto, atormentado y obsesionado con poseerlo, fue tan sorprendente que hubo una campaña para ganarle un Premio de la Academia. nominación. De hecho, en los MTV Movie Awards a mediados de 2003, Gollum fue el ganador dos veces, por mejor actuación virtual y por ser miembro, junto con los actores Elijah Wood y Sean Astin, del mejor equipo en pantalla.
Director Peter Jackson ( verBiografías) quería que el personaje estuviera basado en un actor y se organizó para que la creación de Gollum fuera una colaboración elaborada entre un grupo de animadores y el actor Andy Serkis. El diseño de la computadora de Gollum tenía un esqueleto completo y un sistema de unos 300 músculos y 250 formas faciales. Serkis, cuya fuerte interpretación fue una gran influencia en la realización final del personaje, expresó el diálogo de Gollum, y los animadores estudiaron las expresiones faciales y los movimientos corporales del actor. Además, en un método conocido como fotografía de captura de movimiento, los movimientos de Serkis, mientras representaba las escenas mientras usaba un traje especial cubierto de pequeños puntos, fueron capturados por computadora y transformados digitalmente. A esta técnica se agregaron la mezcla de sonido digital y la generación de imágenes por computadora,y el resultado fue el primer personaje digital en igualar a los actores en vivo.
Los personajes generados por computadora habían ido evolucionando durante casi dos décadas, desde la aparición de lo que se consideró el primero en una película, un caballero en una vidriera que, durante una secuencia de alucinaciones en El joven Sherlock Holmes (1985), emerge desde la ventana para entablar una pelea. Otras películas históricas incluyen Who Framed Roger Rabbit (1988), que fue pionera en la inclusión de personajes animados, con sombreado tridimensional, en escenas de acción en vivo; The Abyss (1989), cuyo ser de agua de mar fue el primer personaje completamente creado por computadora; Parque jurásico(1993), que combinó técnicas CG con acción en vivo y animatronics para crear dinosaurios texturizados y realistas que se movían de manera realista e incluso se podían ver respirando; Toy Story (1995), el primer largometraje completamente animado por computadora y que permite que el movimiento de sus personajes sea independiente del movimiento de fondo dentro de la misma secuencia; y Final Fantasy: The Spirits Within inspirado en los videojuegos(2001), la primera película animada que presenta personajes humanos fotorrealistas. También se utilizaron técnicas de imágenes generadas por computadora (CGI) para crear personas de apariencia realista en películas con fines que incluían la ampliación de multitudes o ejércitos; tener acrobacias peligrosas realizadas por actores virtuales; y terminar una película si un actor moría antes de que se hubieran rodado todas sus escenas, como se hizo, por ejemplo, en The Crow (1994) tras la muerte de Brandon Lee y Gladiator (2000) tras la muerte de Oliver Reed. En The Matrix Reloaded (2003), el personaje Neo se involucra en una escena de lucha en la que tiene que luchar contra decenas de versiones idénticas de su archienemigo el Agente Smith simultáneamente. Star Wars: Episodio I: La amenaza fantasma (1999) yEpisodio II: El ataque de los clones (2002) no solo hizo uso de ejércitos generados por computadora, sino que también tuvo personajes creados digitalmente, como Jar Jar Binks, Watto y, en el Episodio II, Yoda (una marioneta en episodios de series anteriores), interactuando con actores humanos y pareciendo tan reales. Harry Potter y la cámara secreta (2002) hizo lo mismo con un elfo doméstico, Dobby, y en El señor de los anillos, aunque Gollum fue la creación CG mejor realizada y más famosa, también aparecieron personajes virtuales en otros lugares, como el caminar y hablar "árboles vivos" conocidos como Ents.
La idea de personajes virtuales era tan intrigante que una película de 2002, S1m0ne,postuló la sustitución de tal creación, llamada Simone, cuando la problemática estrella humana de una película abandona; la actriz digital engaña a todos y se convierte en una sensación. No muy lejos de esta ficción fue la creación real en Japón de un "ídolo virtual", Kyoko Date, a quien se le dio una historia familiar y personal y lanzó un disco compacto; En el Reino Unido, un presentador de noticias virtual en línea llamado Ananova, equipado con emociones y expresiones faciales, se presentó en un servicio de noticias de Internet y se pudo utilizar para transmitir noticias personalizadas las 24 horas del día, en 16 idiomas diferentes. Quizás aún más cerca de la vida real fue la noticia de que se iba a realizar una competencia de Miss Mundo Digital en 2004, con concursantes de CG compitiendo por ser seleccionadas como la encarnación virtual de la belleza contemporánea ideal y seguir una carrera de modelaje para publicidad.actuando en videojuegos, o incluso protagonizando películas de realidad virtual.
Barbara Whitney
