Pacific Crest Trail , en su totalidad Pacific Crest National Scenic Trail , sendero salvaje y sendero ecuestre en el oeste de los Estados Unidos. Se extiende de norte a sureste unas 2650 millas (4265 km), desde la frontera de Canadá cerca de Castle Peak, al norte de Washington, hasta la frontera de México cerca de Campo, California. El sendero sigue las crestas de las cordilleras Cascade y Sierra Nevada a través de Washington, Oregon y California y pasa por siete parques nacionales y docenas de áreas silvestres y bosques nacionales.
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El Pacific Crest Trail pasa a corta distancia por los picos nevados de los montes Whitney, Shasta, Hood, Rainier y otros. Su punto más alto es Forester Pass (13.180 pies [4.017 metros]) cerca del monte Whitney. El gobierno canadiense en Columbia Británica agregó un tramo de sendero de 7 millas (11 km) para llevar la ruta al Parque Provincial Manning. El sendero presenta una variación ecológica considerable de norte a sur, con cinco porciones distintas que contienen diferentes plantas, animales, clima y geología. Los bosques de cedro, abeto, alerce, cicuta y pino ponderosa son abundantes, y los matorrales del desierto dominan las partes más al sur. La vida animal a lo largo del camino incluye coyotes, osos negros, ciervos, alces, marmotas, zorros, mapaches y urogallos. La parte de Washington de la ruta es frecuentemente lluviosa, lo que produce cientos de pequeños glaciares y campos de nieve.El camino cruza los parques nacionales North Cascades y Mount Rainier. Luego, el sendero atraviesa el Área escénica nacional de la garganta del río Columbia y se adentra en un paisaje de densos bosques de abetos, lagos y volcanes en Oregón, cruzando el Parque Nacional Crater Lake. Avanza a través de la región forestal densamente boscosa del norte de California y el Parque Nacional Volcánico Lassen. En el centro de California, serpentea a través de pasos de montaña, prados y bosques de coníferas, a través de los parques nacionales Sequoia, Kings Canyon y Yosemite, y pasa por el Monumento Nacional Devils Postpile. En el sur de California, tramos del sendero cruzan el desierto de Mojave y la zona de la falla de San Andrés y pasan cerca de las ciudades de San Bernardino y Palm Springs.Luego, el sendero atraviesa el Área escénica nacional de la garganta del río Columbia y se adentra en un paisaje de densos bosques de abetos, lagos y volcanes en Oregón, cruzando el Parque Nacional Crater Lake. Continúa a través de la región forestal densamente boscosa del norte de California y el Parque Nacional Volcánico Lassen. En el centro de California serpentea a través de pasos de montaña, prados y bosques de coníferas, a través de los parques nacionales Sequoia, Kings Canyon y Yosemite, y pasa por el Monumento Nacional Devils Postpile. En el sur de California, tramos del sendero cruzan el desierto de Mojave y la zona de la falla de San Andrés y pasan cerca de las ciudades de San Bernardino y Palm Springs.Luego, el sendero atraviesa el Área escénica nacional de la garganta del río Columbia y se adentra en un paisaje de densos bosques de abetos, lagos y volcanes en Oregón, cruzando el Parque Nacional Crater Lake. Avanza a través de la región forestal densamente boscosa del norte de California y el Parque Nacional Volcánico Lassen. En el centro de California, serpentea a través de pasos de montaña, prados y bosques de coníferas, a través de los parques nacionales Sequoia, Kings Canyon y Yosemite, y pasa por el Monumento Nacional Devils Postpile. En el sur de California, tramos del sendero cruzan el desierto de Mojave y la zona de la falla de San Andrés y pasan cerca de las ciudades de San Bernardino y Palm Springs.En el centro de California serpentea a través de pasos de montaña, prados y bosques de coníferas, a través de los parques nacionales Sequoia, Kings Canyon y Yosemite, y pasa por el Monumento Nacional Devils Postpile. En el sur de California, tramos del sendero cruzan el desierto de Mojave y la zona de la falla de San Andrés y pasan cerca de las ciudades de San Bernardino y Palm Springs.En el centro de California, serpentea a través de pasos de montaña, prados y bosques de coníferas, a través de los parques nacionales Sequoia, Kings Canyon y Yosemite, y pasa por el Monumento Nacional Devils Postpile. En el sur de California, tramos del sendero cruzan el desierto de Mojave y la zona de la falla de San Andrés y pasan cerca de las ciudades de San Bernardino y Palm Springs.
La mayoría de los excursionistas caminan segmentos cortos del sendero. Se puede hacer una caminata de punta a punta en aproximadamente seis meses, pero, debido a factores como las temperaturas extremas y las condiciones climáticas, menos de 200 excursionistas anualmente intentan una "caminata". Los tramos más populares del sendero se encuentran en los parques nacionales, siendo la parte entre los parques de Yosemite y Sequoia la más transitada; gran parte de ese segmento corre junto con John Muir Trail, un camino entre el valle de Yosemite y la cima del monte Whitney.
La Pacific Crest Trail System Conference, una federación de clubes de excursionistas y grupos de jóvenes organizada por el entusiasta de las caminatas Clinton C. Clarke, propuso formalmente la idea de un sendero de frontera a frontera en 1932 y trabajó durante muchos años para generar apoyo para dicho sendero. . El Pacific Crest National Scenic Trail fue autorizado por el Congreso en 1968 con la aprobación de la National Trails Act, y se nombró un comité asesor para desarrollar la ruta y un plan de gestión. Se finalizó una ruta en 1972 y se completó en 1993. El sendero es administrado y operado en cooperación por el Servicio Forestal de los Estados Unidos y otras agencias federales y la Asociación de Senderos de Pacific Crest, una organización sin fines de lucro que defiende los senderos.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Amy Tikkanen, Gerente de Correcciones.
