Culto curativo , grupo religioso o movimiento que pone un énfasis importante, o incluso exclusivo, en el tratamiento o prevención por medios no médicos de dolencias físicas o espirituales, que a menudo se consideran manifestaciones del mal. Tales cultos generalmente caen en uno de tres tipos: aquellos centrados en ciertos santuarios o lugares santos, aquellos centrados en ciertas organizaciones y aquellos centrados en personas particulares.
La peregrinación a un lugar sagrado y la devoción ante un objeto sagrado es un medio importante de curación religiosa. Desde tiempos remotos, los cultos curativos y curativos se han asociado con manantiales y otras fuentes de agua. El agua, como fuente de vida en muchos mitos, como lo que es una necesidad absoluta para la existencia y como lo que limpia, es el medio más completo para restaurar la salud. Al igual que en la terapia de spa (baños en aguas minerales) de los balnearios contemporáneos, las fuentes termales y minerales fueron concebidas para ser curativas en la antigüedad. Hay evidencia de Neolítico y la Edad del Bronce devoción en los sitios de una variedad de tales resortes de Europa occidental ( por ejemplo,Grisy y Saint-Sauveur en Francia; Forlì, Italia; Saint Moritz, Suiza). Cada país en el que ocurren tiene tradiciones curativas asociadas con tales fuentes. En la antigua Grecia, los santuarios más famosos estaban en Thermopylae y cerca de Aedepses. En la antigua Roma, los manantiales de Tibus y los pozos de azufre caliente de Aquae Abulae eran bien conocidos. En el Medio Oriente, Callirrhoe, donde Herodes intentó encontrar alivio a su enfermedad fatal, fue quizás el más conocido; en el antiguo Egipto, muchos de los templos dedicados a Asclepio (el dios griego de la medicina) se encuentran junto a manantiales minerales.
Las elaboradas prácticas de culto rodean aquellas fuentes de agua que han sido escenario de epifanías (manifestaciones de deidades o seres sagrados) o en las que se cree que habitan divinidades. El ejemplo occidental más famoso de este tipo de santuario es el de Lourdes en Francia, donde se cree que la Virgen María se apareció a Bernadette Soubirous en una serie de visiones en 1858 y que indicó una corriente que fluía milagrosamente que curaría a los enfermos. Varios otros santuarios acuáticos europeos están asociados con las epifanías de María ( por ejemplo,el Santuario de la Virgen de los Baños en Scafati, Italia). Debido a su asociación con el agua, se cree que muchos arroyos y pozos tienen poderes curativos en la fiesta de la Concepción de San Juan Bautista. Más frecuentemente, sin embargo, son los espíritus de agua locales menores (ninfas, serpientes de agua, etc.) o los pozos y arroyos bendecidos por santos u otros hombres santos a los que se hace devoción y de los cuales se espera la curación después de la inmersión.
Se cree que ciertos grandes ríos emblemáticos, escenario de cultos cívicos y devociones privadas, tienen poderes terapéuticos y apotropaicos generales. Por inmersión en el Éufrates (Irak), el Abana, el Farpar (en Damasco, Siria), el Jordán (Israel), el Tíber (Italia), el Nilo (Egipto) o el Ganges, Jumna o Saravatī (todos en India), uno podría curarse de enfermedades, purificarse de la transgresión o protegerse contra futuros trastornos.
Estas mismas características básicas (características naturales inusuales, escenas de epifanías, lugares asociados con la vida o el lugar de entierro de hombres santos o grandes monumentos nacionales) están presentes en otras variedades de santuarios de curación ( por ejemplo, los asociados con árboles sagrados, piedras, o picos de montañas).
Como en el caso de varias órdenes monásticas en toda Europa que tienen como función principal el cuidado de los enfermos ( por ejemplo, los Caballeros de Malta, las Monjas Agustinas, la Orden del Espíritu Santo y la Orden de las Sororitas), la curación ha sido frecuentemente delegado a ciertos grupos. Entre estos se encuentran clases especiales de sacerdotes ( por ejemplo, los sacerdotes acadios Āshipu o Kalū, los griegos Asclepiads); castas religiosas ( por ejemplo, varios grupos brahmanes en la India, la casta Vaidya en Bengala); sociedades secretas ( por ejemplo,los grupos del tipo Midēʿwiwim entre los indios americanos; estos grupos pueden ser muy especializados; por ejemplo, entre los indios Sia hay ocho sociedades: una se especializa en el tratamiento de quemaduras, otra en picaduras de hormigas, etc.); o dinastías de curanderos cuyos conocimientos se remontan a los dioses ( por ejemplo, los médicos de Myddvai en Gales, que han sido herbolarios activos durante más de cinco siglos). La formación de tales grupos está relacionada con los servicios de los sacerdotes en los santuarios y su posesión y manipulación de ciertos objetos sagrados y reliquias que son la fuente del carisma sacerdotal (poder sobrenatural) del cargo. Los más destacados son los sacerdotes que sirven en los cultos de deidades curativas ( p. Ej., Asclepio, Higía en la religión griega) o en santuarios dedicados a la curación de santos (por ejemplo, San Cosme y San Damián en el cristianismo). La tendencia a concentrar las actividades de curación en organizaciones sagradas especializadas también surge de la duración del entrenamiento requerido para dominar las artes de la curación, la necesidad de equipo especial y bibliotecas, y el gasto de mantener tales instalaciones, todo lo cual puede ser asumido fácilmente por los asentados. comunidades religiosas. Así, muchos líderes religiosos importantes también han sido médicos ( por ejemplo, Mani, Moses Maimónides), y el origen de los hospitales tanto en Oriente como en Occidente está vinculado a las órdenes religiosas.
La curación puede ser realizada por aquellos que derivan poderes de su oficio, como sacerdotes y reyes. Sin embargo, con mayor frecuencia se cree que las personas curan mediante un don especial o una comisión sagrada. Son hombres santos, y un medio por el cual se manifiesta su sacralidad es su poder de curar. Este poder puede revelarse en una visión, puede buscarse o puede descubrirse accidentalmente que un individuo posee tales habilidades.
A casi todos los fundadores religiosos, santos y profetas se les ha atribuido la capacidad de curar, ya sea como demostración o como consecuencia de su santidad. En cada cultura también hay especialistas que han pasado por iniciaciones extraordinarias que les confieren poderes curativos. Estos individuos ( por ejemplo, chamanes, curanderos, médicos populares) pueden llenar un nicho cultural junto a ciertos grupos religiosos. Algunos trabajan dentro de una tradición religiosa establecida, pero concentran sus energías principalmente en la curación ( por ejemplo, conocidos curanderos cristianos de los siglos XIX y XX, como Juan de Kronshtadt, Leslie Weatherhead, Edgar Cayce y Oral Roberts). Otros han fundado sus propias comunidades religiosas que mantienen un enfoque en la curación ( por ejemplo,Phineas P. Quimby y el movimiento del Nuevo Pensamiento, Mary Baker Eddy y Christian Science, y las diversas iglesias independientes de África).
